La protesi si occupa di ripristinare o sostituire elementi dentali mancanti con manufatti protesici.
La protesi si definisce:
- protesi fissa, quando appoggia su elementi dentari naturali e/o artificiali (v. impianti e implantologia): i manufatti protesici sono cementati o avvitati in maniera permanente.
- protesi rimovibile: il manufatto protesico è progettato per essere rimosso dalla cavità orale, solitamente è mantenuto stabile da ganci o attacchi; può sostituire alcuni elementi dentari con una protesi chiamata parziale, che può essere completamente in materiale resinoso oppure composta da una parte in materiale resinoso che fa corpo unico con una in materiale metallico chiamato scheletrato. La protesi rimovibile può sostituire l’intera arcata dentale e il suo nome è “protesi totale” o “dentiera”.